Το 1850, στο απομονωμένο Γαλλικό νησί Σαν Πιερ, μια δολοφονία σοκάρει τους κατοίκους. Συλλαμβάνονται δύο ψαράδες. Ο ένας, ο Λουί Ολιβιέρ, πεθαίνει στη φυλακή. Ο άλλος, Νιλ Αγκούστ, καταδικάζεται σε θάνατο στη γκιλοτίνα. Το νησί είναι τόσο μικρό που δεν υπάρχει ούτε γκιλοτίνα ούτε δήμιο. Μέχρι να έρθουν στο νησί, ο Αγκούστ τίθεται υπό την επιτήρηση ενός λοχαγού.