Píše sa rok 1810. Zámožný kupec si žije v bohatstve a hojnosti. Jedného dňa však príde o všetko a musí opustiť mesto aj so svojimi šiestimi deťmi. Je medzi nimi aj pôvabná Bella, najmladšia dcéra plná života a radosti. Pri jednej z dlhých a úmorných ciest Kupec objaví nádherné kráľovstvo Zvieraťa, ktoré ho odsúdi na smrť za krádež ruže. Bella, viniac sa za nešťastný osud rodiny, chce obetovať svoj život výmenou za otcov. Na zámku ju však nečaká smrť, ale vcelku nevšedný život plný kúziel, potešenia a melanchólie. Večer čo večer sa krásna Bella a Zviera stretávajú za jedným stolom. Postupne sa spoznávajú a začnú si dôverovať. Bella sa síce bráni vzájomnému zbližovaniu, no zároveň sa túži dozvedieť pravdu o Zvierati a jeho panstve. V snoch sa jej objavujú výjavy odhaľujúce tragický osud tejto divokej a osamelej bytosti, ktorá bola kedysi očarujúcim princom. Vďaka odvahe a otvorenému srdcu sa Belle nakoniec podarí vyslobodiť Zviera z temnoty a objaviť pravú lásku.